Histoire de la Chapelle la Reine
Selon la légende couramment répandue à La Chapelle-la-Reine, le nom de notre village viendrait de ce que la Reine de France, Blanche de Castille aurait fait construire une Chapelle dans le village.
Qu’y-a-t-il de vrai dans cette légende ?
Blanche de Castille, mère du Roi Saint-Louis venait fréquemment avec son fils habiter le château fort royal de Fontainebleau. S’ennuyant quelque peu dans cette demeure austère à l’époque, Blanche de Castille et ses suivantes parcouraient la région à cheval ou dans une voiture tirée par des chevaux.
Blanche de Castille circula dans toute la forêt de Bière et très vraisemblablement passa plusieurs fois dans notre village construit au carrefour de deux voies de communication importantes de l’époque : la voie d’Orléans et la voie de Milly, aujourd’hui la RN 152 et la D.16.
Peut-être Blanche de Castille très pieuse fit elle bâtir dans notre village un oratoire ou une petite chapelle. Il s’agit de la partie la plus ancienne de l’actuelle église (Chapelle de la vierge) que l’architecture permet de dater du XIIIème siècle.
Le règne de Saint-Louis et les régences de sa mère se situent aussi au XIIIème siècle. Un détail est intéressant à noter : le portail du clocher primitif de notre village (actuellement situé dans la sacristie) porte des voussures identiques à celles du portail de l’église de Grez-sur-Loing datant de la même époque et c’est précisément à Grez-sur-Loing que Blanche de Castille se reposait souvent au château fort dont il ne subsiste aujourd’hui que la majestueuse Tour de Gannes.
Ce dont nous sommes sûrs, c’est que notre village s’appelait la Chapelle-la-Reine bien avant Blanche de Castille. En effet, un acte daté de 1125 porte mention de notre village sous le nom de Capella Réginae, ceci 100 ans avant la venue de Blanche de Castille dans la région. Un autre acte établi en 1150 mentionne le même village sous le nom de Capellan Gastinedi (La chapelle en Gâtinais). Il était de coutume que les veuves des rois de France portaient le deuil en blanc et s’appelaient alors du nom de Reine Blanche.
Vraisemblablement une reine blanche, veuve d’un roi capétien, fit elle construire une chapelle ou un oratoire avant 1125. Et plus de cent ans après, Blanche de Castille venant très souvent à La Chapelle fit consolider cet oratoire ou reconstruire une chapelle qui est la porte la plus ancienne de notre église. Au fil des temps il y eut confusion entre la Reine Blanche (veuve) et Blanche de Castille.
Les divers noms de notre village:
- 1125 – CAPELLA REGINAE (La Chapelle-la-Reine)
- 1150 – CAPELLAM GASTINEDI (La Chapelle en Gâtinais)
- XVII et XVIIIème siècle (La Chapelle-la-Reine)
- De 1793 à 1806 (La Chapelle Egalité)
- De 1806 à nos jours (La Chapelle-la-Reine)
Pendant la période révolutionnaire, les mots de roi et reine étant proscrits, le nom du village fut remplacé par un terme plus civique.